Manche Alben sind zeitlos. Sie sind Kulturgut. Teil eines Menschenlebens. Und setzten Standards, an die nie wieder jemand heranreichen konnte. Auch nicht der Künstler selbst. Whitney Houston hat in ihrer Karriere mindestens zwei solcher Alben: den "Bodyguard"-Soundtrack und ihr Debütalbum. Dieses hat nun am 22. Januar 2010 anlässlich des 25-jährigen Jubiläums (ja, 1985 war das Jahr!) eine gehörige Wiederveröffentlichung erlebt. Mit Bonusliedern, DVD und Pipapo.Und tatsächlich: Es klingt alles frisch, frisch remastered, aber eben auch frisch musiziert und produziert. Es hat sich gelohnt, dass Frau Houston und ihr Mentor Clive Davis an dem Album über zwei Jahre gearbeitet hatten. Die Lieder haben auch heute noch Kultcharakter, nicht als drollige Antiquitäten, sondern als immer noch viel gesungenes und viel gehörtes Liedgut.
Man denke nur an "Greatest Love of All". Die Hymne an die Würde und Selbstbewusstsein ist nicht bloß ein schlichtes, aber wunderschönes Lied, das immer noch jedes Mädchen und so mancher Junge vor dem Spiegel singen und sich in das Erwachsenenalter hineinträumen. Es zeigt den künstlerischen Charakter der Sängerin: Sie singt, also ist sie.
Oder "Saving All My Love for You", die Ballade über eine Liebesbeziehung zu einem verheirateten Mann – so süß gesungen, als wollte das Mädel nur am Kuchen naschen und nicht am Familienvater.
Oder "How Will I Know", die Er-liebt-mich-er-liebt-mich-nicht-Nummer, die von unschuldiger junger Liebe erzählt und jedem gute Laune ins Gesicht zaubert.
Und all die anderen, weniger bekannten Lieder, die dieses Album zu einem Meisterwerk machen. Zu einem Meisterwerk, das meiner Meinung nach gleichauf mit "Thriller" steht, zumindest aber die unsere Generation beherrschende Vokalinterpretin hervorgebracht hat.
Gelungen sind die technisch neu aufgearbeiteten Lieder allemal, aber was an diesem Set so besonders ist, sind die Bonusbeigaben. Da findet man eine bisher unveröffentlichte A-cappella-Version von "How Will I Know", die frei von jeglichem Krimskrams ist und auf der man nur die seelenreine Stimme der Sängerin hört. Falls man das Pop-Lied ansonsten nicht mag, hier verliebt man sich darin.
Einige weitere Remixe sind ebenfalls auf der CD. Und die ultimate Live-Fassung von "Greatest Love of All", an der man sich nicht satthören, vor allem aber nicht sattsehen kann. Hier leider nur als Audio. Noch spannender wird es dann auf der beigegebenen DVD. Darauf erst ein kurzes Interview mit Whitney Houston und Clive Davis, in der sie kurz über ihre Gefühle und die Entstehung des Albums berichten. Dann folgt die bereits auf der Greatest-Hits-DVD veröffentlichte Live-Version von "Home" (aus dem Film "The Wizard of Oz") – ihr allererster Fernsehauftritt aus dem Jahr 1983. Dann aber zwei Live-Auftritte, die bisher nicht auf DVD zugänglich waren: "I Am Changing" von einer Arista-Records-Feier (Arista ist Whitney Houstons Mutterlabel) noch vor der Albumveröffentlichung. Darin singt sie sich die Seele aus dem Leib, vielleicht ein wenig zu viel Seele, aber doch beeindruckend. Der Höhepunkt ist zweifellos die Live-Darbietung (man muss ja heutzutage betonen, dass jemand live singt, was bei Whitney Houston Usus ist) von "You Give Good Love" (1987 bei den Soul Train Awards). Hier singt unsere Gesangsheldin in einer abscheulichen Perücke die Sterne vom Himmel und die Gänse auf die Haut. Eine der schönsten Versionen dieses Liedes.
Abgerundet wird die DVD mit den offiziellen Videos zu den Singles des Albums, wobei das ultrakitschige "All At Once", das auch mal Single war, ausgespart wird und bis heute in keiner offiziellen Veröffentlichen vorliegt. Schade! Aber es bleibt der einzige Kritikpunkt. Denn auch das Beiheft ist sehr liebevoll gestaltet, mit hübschen Bildern, jeweils einem Vorwort von Whitney Houston und Clive Davis und einem ausführlichen Interview mit Letzterem, der die Hintergründe des Albums (in englischer Sprache natürlich) erklärt. Eine gelungene Neuedition, die beweist, wieso Whitney Houston zu dem Star wurde, der sie heute noch immer ist.
Kritik zu der Originalveröffentlichung.
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